i6 HISTOIRE NATURELLE, 
raient fournir ; on en tirera bien davantage avec îc 
tems , lorsque ces vastes déserts du Nord , qui sont h 
peine reconnus , seront peuplés , et que les terres en 
seront remuées et fouillées par les mains de l’homme. 
D’ailleurs il serait bien étrange que ces animaux eus- 
sent pris la route qui convenait le moins à leur nature , 
puisqu’on les supposant poussés par des inondations 
du Midi , il leur restait deux fuites naturelles vers 
l’Orient et vers l’Occident. Et pourquoi fuir jusqu’au 
soixantième degré du Nord lorsqu’ils pouvaient s’arrê- 
ter en chemin , ou s’écarter à côté dans des terres plus 
heureuses ? Et comment concevoir que , par une inon- 
dation des mers méridionales , ils aient été chassés à 
mille lieues dans notre continent , et îi plus de trois 
mille lieues dans l’autre ? Il est impossible qu’un débor- 
dement de la mer des grandes Indes ait envoyé des 
éléphans en Canada ni meme en Sibérie , et il est éga- 
lement impossible qu’ils y soient amvés en nombre 
aussi grand que l’indiquent leurs dépouilles. 
Etant peu satisfait de cette explication , j’ai pensé 
qu’on pouvait en donner une autre plus plausible et qui 
s’accorde parfaitement avec ma théorie de la terre. 
Mais avant de la présenter , j’observerai , pour prévenir 
toutes dijliculés, i“. que l’ivoire qiTon trouve en Sibérie 
et en Canada est certainement de Tivoirc d’éléphant , 
et non pas do l’ivoire de morse oh vache marine , 
comme quelques voyageurs l’ont prétendu : on trouve 
aussi dans les terres septentrionales de l’ivoire fossile 
de morse ; mais il est dillércnt de celui de l’éléphant , 
et il est facile de les distinguer par la comparaison 
de leur texture intérieure. Les défenses , les dents mà- 
chelières , les omoplates , les fémurs et les autres osse- 
mens trouvés dans les terres du Nord sont certainement 
des os d’éléphant ; nous les avons comparés aux dill'é- 
