so HISTOIRE NATURELLE, 
n’ayant pu produire la dissolution des matières terres- 
tres , cette Iliiiditè était une liquéfaction causée par le 
feu. Or pour passer de ce premier état d’embrasement 
et de liquéfaction à celui d’une chaleur douce et tem- 
pérée , il a fallu du lems : le globe n’a pu se refroidir 
tout-à-coup au point où il l’est aujourd’hui. Ainsi , 
dans les premiers teras après sa formation , la chaleur 
propre de la terre était infiniment plus grande que 
celle qu’elle reçoit du soleil , puisqu’elle est encore 
beaucoup plus grande aujourd’hui ; ensuite ce grand 
feu s étant dissipé peu à peu , le climat du pôle a éprou- 
vé , comme tous les autres climats , des degrés succes- 
sifs de moindre chaleur et de refroidissement. Il y a 
donc eu un tcms et même une longue suite de teins 
pendant laquelle les terres du Nord , après avoir brûlé 
comme toutes les autres , ont joui de la même chaleur 
dont jouissent aujourd’hui les terres du Midi : par con- 
séquent ces terres septentrionales ont pu et dû être 
habitées par les animaux qui habitent actuellement les 
terres méridionales , et auxquelles cette chaleur est 
nécessaire. Dès-lors le fait , loin d’être extraordinaire , 
se lie parfaitement avec les autres faits , et n’en est 
qu’une simple conséquence : au lieu de s’opposer à la 
théorie de la terre que nous avons établie , ce même 
fait en devient au contraire une pi-euve accessoire, qui 
ne peut que la confirmer dans le point le plus obscur , 
c’est-à-diro , lorsqu’on comincnce à tomber dans cette 
profondeur du tems où la lumière du génie semble 
s’éteindre , cl où , faute d’observations , elle paraît ne 
pouvoir nous guider pour aller plus loin. 
Une sixième époque postérieure aux cinq autres , est 
celle de la séparation des deux continens. Il est sûr 
qu ils n’étaient pas séparés dans le teins qi'O les élé- 
phans vivaient également dans les terres du nord de 
