EPOQUES DE LA NATURE. 55 
sistance et de rigidité par le reJroidisseincnt , la matière, 
quoiqu’animée de la mêeie force centrifuge , étant re- 
tenue par celle de la cohésion , ne pouvait plus être 
séparée ni projetée hors de la planète par ce même 
mouvement de rotation. 
Comme nous ne connaissons dans la nature aucune 
cause de chaleur, aucun feu que celui du soleil , qui 
ait pu fondre ou tenir en liquéfaction la matière de la 
terre et des planètes , il me paraît qu’en se refusant à 
croire que les planètes sont issues et sorties du soleil , 
on serait au moins forcé de supposer qu’elles ont été 
exposées de très-près aux ardeurs de cet astre de feu 
pour pouvoir être liquéfiées. Mais cette supposition ne 
serait pas encore suflisante pour expliquer l’effet , et 
tomberait d’elle-mèmc par une circonstance nécessaire; 
c’est qu’il faut du tems pour que le feu , quelque vio- 
lent qu’il soit , pénètre les matières solides qui lui sont 
exposées, et un très-long tems pour les liquéfier. On verra 
que pour échauffer un corps jusqu’au degré de fusion, 
il faut au moins la quinzième partie du tems qu’il faut 
pour le refroidir, et qu’attendu les grands volumes de la 
terre et des autres planètes , il serait de toute nécessité 
qu elles eussent été pendant plusieurs milliers d’années 
stationnaires auprès du soleil pour recevoir le degré de 
chaleur nécessaire à leur liquéfaction : or il est sans 
exemple dans l’univers qu’aucun corps, aucune planè- 
te , aucune comète , demeure stationnaire auprès du 
soleil, même, pour un instant; au contraire , plus les 
comètes en approchent, et plus leur mouvement est 
rapide : le tems de leur périhélie est extrêmement 
court , et le feu de cet astre , en brûlant la surface , 
n’a pas le tems de pénétrer la masse des comètes qui 
s en approchent le plus. 
Ainsi tout concourt à prouver qu’il n’a pas suffi qus 
