ÉPOQUES BE LA NATURE. /,i 
il y a plus île comètes hors de la portée de notre vue 
ou échappés à l’œil des observateurs , qu’il n’y en a eu 
de remarquées , ce nombre croîtra peut-être de plus 
du triple ; en sorte qu’on peut raisonnablement penser 
qu’il existe dans le système solaire quatre ou cinq cents 
comètes. Et s il en est des comètes comme des planè- 
tes , si les plus 
grosses sont les plus éloignées du soleil , 
si les plus petites sont les seules qui en approchent 
d assez près pour que nous puissions les apercevoir , 
quel volume immense de matière ! quelle charge énorme 
sur le corps de cet astre ! quelle pression , c’est-è-dire, 
quel frottement intérieur dans toutes les parties de sa 
niasse , et par conséquent quelle chaleur et quel feu, 
produit par ce frottement ! 
Car, dans notre hypothèse, le soleil était une masse de 
matière en fusion , même avant la projection des planè- 
tes , par conséquent ce feu n’avait alors pour cause que 
la pression do ce grand nonibre de comètes qui circu- 
laient précédemment et circulent encore aujourd’hui 
autour de ce foyer commun. Si la masse ancienne du 
soleil a été diminuée d’un six cent cinquantième par 
la projection de la matière des planètes lors de leur 
formation , la quantité lolale de la cause de son feu , 
cest-à-dire, do la pression totale, a été augmentée 
dans la proportion de la pression entière des planètes , 
réunie à la première pression de toutes les comètes , à 
l’exception de celle qui a produit l’effet de la projection, 
et dont la matière s’est mêlée à celle des planètes pour 
sortir du soleil ; lequel par conséquent , après cette 
perte , n’en est devenu que plus brillant , plus actif, 
et plus propre à éclairer , échauffer et féconder son 
Univers. 
En poussant ces inductions encore plus loin , on se 
persuadera aisément que les satellites qui circulent au- 
