ÉPOQUES DE LA NATURE. 49 
Mercure, 1100 ans pour Mars , ôagG ans pour Vénus, 
5i4o ans pour Saturne , et 9455 ans pour Jupiter. 
Les satellites de ces deux grosses planètes , aussi bien 
que l’anneau qui environne Saturne , lesquels sont tous 
dans le plan de l’équateur de leur planète principale , 
avaient été projetés dans le tems de la liquéfaction par 
la force centrifuge de ces grosses planètes , qui tournent 
sur elles-nièmes avec une prodigieuse rapidité : la terre , 
dont la vitesse de rotation est d’environ 9,000 lieues 
pour vingt-quatre heures , c’est-à-dire, de six lieues un 
quart par minute , a , dans ce même-lems , projeté hors 
d’elle les parties les moins denses de son équateur , les- 
quelles se sont rassemblées par leur attraction mutuelle 
à 85,000 lieues de distance, où elles ont formé le globe 
de la lune. Je n’avance rien ici qui ne soit confirmé par 
le fait , lorsque je dis que ce sont les parties les moins 
denses qui ont été projetées , et qu’elles l’ont été de la 
région de l’équateur; car l’on sait que la densité de la 
lune est à celle de la terre comme 702 sont à 1 ,000 , 
c’est-à-dire, déplus d’un tiers moindre ; et l’on sait aussi 
que la lune circule autour de la terre dans un, plan qui 
U est éloigné que de 20 degrés de notre équateur , et 
que sa distance moyenne est d’environ 85, 000 lieues. 
Dans Jupiter , qui tourne sur lui-même en dix heures , 
et dont la circonférence est onze fois plus grande que 
celle de la terre, et la vitesse de rotation de i65 lieues 
par minute , cette énorme force centrifuge a projeté un 
grand torrent de matière de différens degrés de densité , 
dans lequel se sont formés les quatre satellites de cette 
grosse planète , dont l’un , aussi petit que la lune , n’est 
qu’à 89,500 lieues de distance, c’est-à-dire, presque 
aussi voisin de Jupiter que la lune l’est de la terre ; le 
second, dont la matière était un peu moins dense que 
celle du premier , et qui est environ gros comme Mer- 
