5 o HISTOIRE NATURELLE, 
cure , s’est formé à 1 4i ,800 lieues ; le troisième , com- 
posé de parties encore moins denses , et ([ui est à peu 
près grand comme Mars , s’est formé è 220,800 lieues; 
et enfin le (lualrième , dont la matière était la plus lé- 
gère de toutes, a été projeté encore plus loin , et ne s’est 
rassemblé qu’à 397,877 lieues; et tous les quatre so 
trouvent, à très-peu près, dans le plan de l’équateur do 
leur planète principale , et circulent dans le même sens 
autour d’elle ! Au reste, la matière qui compose le globe 
de Jupiter , est elle -même beaucoup moins dense que 
celle de la terre. Les planètes voisines du soleil sont les 
plus denses; celles qui en sont les plus éloignées, sont 
en môine-tems les plus légères : la densité de la terre 
est à celle de Jupiter comme i ,000 sont à 290 ; et il est 
à présumer que la matière qui compose ses satellites , 
est encore moins dense que celle dont il est lui-même 
composé, 
Saturne , qui probablement tourne sur lui-même en- 
core plus vite que Jupiter , a non-seulement produit 
cinq satellites , mais encore un anneau qui , d’après 
mon hypothèse , doit être parallèle à son équateur , et 
qui renvironno comme un pont suspendu et continu à 
54000 lieues de dislance : cet anneau , beaucoup plus 
large qu’épais , est composé d’une matière solide , opa- 
que , et semblable à celle des satellites ; il s’est trouvé 
dans le même étal de fusion , et ensuite d’incandescen- 
ce : chacun de ces vastes corps ont conservé cette cha- 
leur primitive , en raison composée de leur épaisseur 
et de leur densité ; en sorte que l’anneau de Saturne , 
qui paraît être le moins épais de tous les corps célestes , 
est celui qui aurait perdu le premier sa chaleur propre , 
s’il n’eût pas tiré de très-grands supplémens de chaleur 
de Saturne même , dont il est fort voisin ; ensuite la 
lune et les premiers satellites de Saturne et de Jupiter , 
