Qt. HISTOIRE NATURELLE, 
me eu des intervalles considérables et des alternatives 
de mouvement entre l’établissement des différentes cou- 
ches de charbon dans le même terrain ; car on trouve 
souvent au dessous de la première couche de charbon 
une veine d’argille ou d’autre terre qui suit la même in- 
clinaison , et ensuite on trouve assez communément une 
seconde couche de charbon inclinée comme la première, 
et souvent une troisième , également séparées l’une de 
l’autre par des veines de terre , et quelquefois même 
par des bancs de pierres calcaires , comme dans les 
mines de charbon du Ilainaut. L’on ne peut donc pas 
douter que les couches les plus basses de charbon 
n’aient été produites , les premières , par le transport 
des matières végétales amenées par les eaux; et lorsque 
le premier dépôt d’où la mer enlevait ces matières vé- 
gétales , se trouvait épuisé , le mouvement des eaux 
continuait de transporter au même lieu les terres ou les 
autres matières qui environnaient ce dépôt; ce sont ces 
terres qui forment aujourd’hui la veine iutermédiaire 
entre les doux couches de charbon; ce qui suppose que 
l’eau amenait ensuite do quelque autre dépôt, des ma- 
tières végétales pour former la seconde couche de char- 
bon. J’entends ici par couches la veine entière de char- 
bon prise dans toute son épaisseur , et non pas les pe- 
tites couches ou feuillets dont la substance même du 
charbon est composée, et qui souvent sont extrêmement 
minces : ce sont ces mêmes leuillels , toujours parallèles 
entr’eux , qui démontrent que ces masses de charbon 
ont été formées et déposées par le sédiment et même 
par la stillation des eaux imprégnées de bitume ; et cette 
même forme de feuillets se trouve dans les nouveaux 
charbons dont les couches se forment par stillation , 
aux dépens des couches plus anciennes. Ainsi les feuil- 
lets du charbon de terre ont pris leur forme par deux 
