102 HISTOIRE NATURELLE, 
elle les a reroplies et baignées pendant un assez long- 
leins, avant d’y avoir déposé la mine de fer, les petits 
cailloux , le sable vitrescible et la terre limoneuse , dont 
ces fentes sont actuellement remplies : et 1 on ne peut 
pas se prêter à croire rpie les grains de fer se soient for- 
més dans eellc terre limoneuse depuis qu elle a été dé - 
posée dans ces fentes de rochers ; car une chose tout aussi 
évidente que la première s’oppose à cette idée , c’est 
que la quantité de mines de fer paraît surpasser de beau- 
coup celle de la terre limoneuse. Les grains de cette 
substance métallique ont , à la vérité , tous elé formés 
dans celte même terre , qui n’a elle-même été produite 
que par le résidu des matières animales et végétales , 
dans lequel nous démontrerons la production du fer en 
grains ; mais cela s’est fait avant leur transport et leur 
dépôt dans les fontes des rochers. La terre limoneuse , 
les grains de fer , le sable vitrescible et les petits cail- 
loux ont été transportés et déposés ensemble ; et si de- 
puis il s’est formé dans celte meme terre des grains de 
fer , ce no peut être qu’en petite quantité. J’ai tiré de 
chacune de ces mines plusieurs milliers de tonneaux ; et 
sans avoir mesuré exactement la quantité de terre limo- 
neuse qu’on a laissée dans ces mêmes cavités , j’ai vu 
qu’elle était bien moins considérable que la quantité de 
mine de fer dans chacune. 
Mais ce qui prouve encore que ces mines de fer en 
grains ont été toutes amenées par le mouvement des 
eaux, c’est que, dans ce même canton, à trois lieues 
de distance , il y a une assez grande étendue de terrain 
formant une espèce de petite plaine , au dessus des col- 
lines calcaires , et aussi élevée que celles dont je viens 
de parler , et qu’on trouve dans ce terrain une grande 
quantité de mine do fer en grains , qui est très-différem- 
ment mélangée cl autrement située : car , au lieu d’oc- 
