QUATRIÈME ÉPOQUE- 
Lorsque- les eaux se sont, retirées , et que les volcans 
ont commencé d’agir. 
Ou vient de voir que les élémens de Tair et de l’eau 
se sont établis par le refroidissement , et que les eaux , 
d’abord reléguées dans l’alniosphère par la force expan- 
sive de la chaleur , sont ensuite tombées sur les parties 
du globe qui étaient assez attiédies pour ne les pas reje- 
ter en vapeurs ; et ces parties sont les régions polaiies 
et toutes les montagnes. Il y a donc eu , à 1 époque de 
trente-cinq mille ans , une vaste mer aux environs de 
chaque pôle , et quelques lacs ou grandes mares sur les 
montagnes et les terres élevées qui , se trouvant refroi- 
dies au même degré que celles des pôles , pouvaient 
également recevoir et conserver les eaux ; ensuite , à 
mesure que le globe se refroidissait , les mers des pôles , 
toujours alimentées et fournies par la chute des eaux 
de l’atmosphère , se répandaient plus loin ; et les lacs 
ou grandes mares , également fournies par cette pluie 
continuelle d’autant plus abondante que l’attiédissement 
était plus grand , s’étendaient en tous sens, et formaient 
des bassins et do petites mers intérieures dans les par- 
ties du globe auxquelles les grandes mers des deux pôles 
jj’ avaient point encore atteint : ensuite les eaux conti- 
nuant à tomber toujours avec plus d’abondance jusqu’à 
l’entière dépuration de l’atmosphère , elles ont gagné 
successivement du terrain, et sont arrivées aux contrées 
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