1.4 HISTOIRE NATURELLE, 
ment doit y produire de.s vents impétueux , des orages 
Lruyans et des tonnerres souterrains, dont les effets peu- 
vent être comparés h ceux de lu foudre des airs : ces effets 
doivent même être plus violons et plus durables par la 
forte résistance que la solidité de la terre oppose de tous 
côtés à la force électrique do ces tonnerres souterrains. 
Le ressort d’un air mêlé de vapeurs denses et endani- 
inées par l’éleclricité , l’effort de l’eau réduite en vapeurs 
élastiques par le feu , toutes les autres impulsions de 
cette puissance électrique , soulèvent , enlr’ouvrent la 
surface de la terre , ou du moins l’agitent par des trem- 
blemens , dont les secousses ne durent pas plus long- 
lems que le coup de la foudre intérieure qui les pro- 
duit; et ces secousses se renouvellent jiist[irà ce que les 
vapeurs expansives sc soient fait une issue par quelque 
ouverture à la surface de la terre ou dans le sein des 
mers. Aussi les éruptions des volcans et des tremble- 
mens de terre sont précédés et accompagnés d’un bruit 
sourd et roulant, qui ne diffère de celui du tonnerre 
que par le ton sépulcral et profond que le son prend 
nécessairement en traversant une grande épaisseur de 
matière solide, lorsqu’il s’y trouve renfermé. 
Cette électricité souterraine, combinée comme cause 
générale avec les causes particulières de feux allumés 
par reffervcscence des matières pyriteuses et combus- 
tibles que lu terre récèle en tant d endroits , sufïit à l’ex- 
plication des principaux phénomènes de l’action des 
volcans : par exemple , leur foyer paraît être assez voisin 
de leur sommet , mais Forage est au dessous. Un volcan 
n’est qu’un vaste fourneau , dont les sonlllets , ou plu- 
tôt les ventilateurs , sont placés dans les cavités infé- 
rieures , à côté et au dessous du foyer. Ce sont ces mê- 
mes cavités , lorsqu’elles s’étendent jusqu’.^i la mer , qui 
servent de tuyaux d’aspiration pour porter en haut non- 
