i3o HISTOIRE NATURELLE. 
qui est considérable sur l’équateur et presque nulle 
sous le pôle. 
Et quand même ces deux causes réunies ne seraient 
pas suffisantes pour produire une si grande différence 
de teins entre ces deux populations , l’on doit consi- 
dérer que l’équateur a reçu les eaux de l’atmosphère 
bien plus lard que les pôles , et que par conséquent 
cette cause secondaire du refroidissement agissant plus 
promptement et plus puissamment que les deux pre- 
mières causes , la chaleur des terres du nord se sera 
considérablement attiédie par la recette des eaux , tan- 
dis que la chaleur des terres méridionales se mainte- 
nait et ne pouvait diminuer que par sa propre déper- 
dition. Et quand même on m’objecterait que la chûte 
des eaux, soit sur l’équateur , soit sur les pôles , n’é- 
tant que la suite du refroidissement à un certain de- 
gré de chacune de ces deux parties du globe , elle 
n’a eu lieu dans Tune et dans l’autre que quand la 
température do la terre et celle des eaux tomban- 
tes ont été respectivement les mêmes , et que par 
conséquent cette chùtc d’eau n’a pas autant contri- 
bué que je le dis à accélérer le refroidissement sous 
le pôle plus que sous l’équateur , on sera forcé de 
convenir que les vapeurs , et par conséquent les eaux 
tombant sur l’équateur , avaient plus de chaleur à 
cause de l’action du soleil , et que , par colle raison , 
elles ont refroidi plus lentcmen* les terres de la zone 
torride , en sorte que j’admettrais au moins neuf 
à dix mille ans entre le tems de la naissance des 
éléiîhans dans les contrées septentrionales et le tems 
où ils se sont retirés jusqu’aux contrées les plus méri- 
dionales ; car le froid ne venait et ne vient encore que 
d’en haut ; les pluies continuelles qui tombaient sur 
les parties polaires du globe en accéléraient incessam- 
