ÉPOQUES DE LA NATURE. 
terrestres nées dans les terres du nord et actuellement 
existantes dans celles du midi , nous pourrons suppo- 
ser qu’il y a peut-être cinq mille ans que les éléphans 
sont confinés dans la zone torride , et qu’ils ont séjour- 
né tout autant de tems dans les climats qui forment au- 
jourd’hui les zones tempérées , et peut-être autant dans 
les climats du nord , où ils ont pris naissance. 
Mais cette marche régulière qu’ont suivie les plus 
grands , les premiers animaux de notre continent , pa- 
raît avoir souffert des obstacles dans l’autre. Il est très- 
certain qu’on a trouvé et il est très-probable qu’on trou- 
vera encore des défenses et des ossemens d’éléphans en 
Canada , dans le pays des Illinois, au Mexique, et dans 
quelques autres endroits de l’Amérique septentrionale; 
mais nous n’avons aucune observation, aucun monu- 
ment , qui nous indiquent le même fait pour les terres 
de l’Amérique méridionale. D’ailleurs l’espèce même de 
l’éléphant , qui s’est conservée dans l’ancien continent , 
ne subsiste plus dans l’autre : non-seuloment cette es- 
pèce , ni aucune autre de toutes celles des animaux ter- 
restres qui occupent actuellement les terres méridiona- 
les de notre continent , ne se sont trouvées dans les ter- 
res méridionales du nouveau monde , mais même il pa- 
raît qu’ils n’ont existé que dans les contrées septentrio- 
nales de ce nouveau continent; et cela , dans le même 
teins qu’ils existaient dans celles de notre continent. Ce 
fait ne démontre-t-il pas que l’ancien et le nouveau con- 
tinent n’étaient pas alors séparésverslenord , et que leur 
séparation ne s’est faite que postérieurement au tems 
de l’existence des éléphans dans l’Amérique septentrio- 
nale , où leur espèce s’est probablement éteinte par le 
refroidissement , et à peu près dans le tems de cette 
séparation des continens , parce que ces animaux n’au- 
ront pu gagner les régions de l’équateur dans ce nou- 
