i4o HISTOIRE NATURELLE, 
terre a pu produire par ses propres forces , on recon- 
naîtra fjue tout ce (ju il y a de colossal et de grand dans 
la nature , a été formé dans les terres du nord , et que 
si celles de l’équateur ont produit quelques animaux, 
ce sont des espèces inférieures , bien plus petites que 
les premières. 
Mais ce qui doit faire douter de cette production , c’est 
que ces espèces que nous supposons ici produites par 
les propres forces des terres méridionales de notre con- 
tinent , auraient dû ressembler aux animaux des terres 
méridionales de l’autre continent , lesquels n’ont de 
même été produits que par la propre force de cette 
terre isolée : c’est néanmoins tout le contraire , car 
aucun des animaux de l’Amérique méridionale ne res- 
semble assez aux animaux des terres du midi de notre 
continent , pour qu’on puisse les regarder comme de 
la même espèce; ils sont , pour la plupart , d’une forme 
si différente , que ce n’est qu’après un long examen 
qu’on peut les soupçonner d’être les représentans de 
quelques-uns de ceux de notre continent. Quelle dif- 
férence de l’éléphant au tapir , qui cependant est de 
tous le seul qu’on puisse lui comparer, mais qui s’en 
éloigne déjà beaucoup par la ligure , et prodigieuse- 
ment par la grandeur , car ce tapir , cet éléphant du 
nouveau monde , n’a ni trompe ni défenses , et n’est 
guère plus grand qu’un âne ! Aucun animal de l’Amé- 
rique méridionale ne ressemble au rhinocéros , aucun 
à l’hippopotame , aucun à la girafe : et quelle diffé- 
rence encore entre le lama et le chameau , quoiqu’elle 
soit moins grande qu’entre le tapir et l’éléphant I 
L’établissement de la nature vivante , sur- tout de 
celle des animaux terrestres , s’est donc fait dans l’Amé- 
rique méridionale bien postérieurement à son séjour 
déjà fixé dans les terres du nord , et peut-être la dif- 
