HISTOIRE NATURELLE. 
iqui pourrait les conduire vers une température plus 
douce , ni l’idée de se trouver mieux ailleurs ; car il 
faut de l’instinct pour se mettre à son aise , il en fout 
pour se déterminer à changer de demeure , et il y a des 
animaux , et même des hommes si hruls , qu’ils pré 
fèrent de languir dans leur ingrate terre natale , à la 
peine qu’il faudrait prendre pour se gîter plus commo- 
dément ailleurs ' . 11 est donc très-probable que ces ca- 
chalots que nous voyons de tems en tems arriver des 
mers septentrionales sur nos côtes , ne se décident pas 
à faire ces voyages pour jouir d’une température plus 
douce , mais qu’ils y sont déterminés par les colonnes 
de harengs , de maquereaux et d’autres petits poissons 
qu’ils suivent et avalent par milliers. ’ 
, Je puis en eiter un exemple frappant ; les Mailles , petite nation 
sauvage de la Guiane , à peu de distance de remboucliurc de la riviè- 
re Onassa , n’ont pas d’autre domicile que les ai-bres , au dessus 
desquels ils se tiennent toute l’année , parce que leur terrain est 
toujours plus ou moins couvert d’ean ; ils ne descendent de ces arbres 
que pour aller en canots chercher leur subsistance. Voilà un singu- 
lier exemple du stupide attacbenienl à la terre natale ; car il ne 
tiendrait qu’à ces sauvages d’aller comme les autres habiter sur la 
terre , en .s’éloignant de quelques lieues des savanes noyées où ils 
ont pris naissance et où ils veulent mourir. Ce fait , cité par quelques 
voyageurs, m’a été confirmé par plusieurs témoins, qui ont vu ré- 
cemment cette petite nation , composée de trois ou quatre cents sau- 
vages ; ils se tiennent en effet sur les arbres au dessus de l’eau , ils y 
demeurent toute l’année :leur terrain est une grande nappe d’eau 
pendant les huit ou neuf mois de pluie ; et , pendant les quatre mois 
d’été , la terre n’est qu’une bouc fangeuse , sur laquelle il se fortne 
une petite croûte de cinq ou six pouces d epai.sseur , composée d’her- 
bes plutôt que de terre , et sous lesquelles on trouve une grande épais- 
seur d’eau croupissante et fort infecte. 
• Nous n’ignorons pas qu’en général les cétacés ne se tiennent 
ptântau delà du 78" on yg». degré , et nous savons qu’ils descendent 
en hiver à quelques degrés au dessous ; mais ils ne viennent jamais 
eu noiahre dans les mers tempérées ou chaudes. 
