148 HISTOIRE NATURELLE. 
2 '. Ce transport ou plutôt ces accrues successives de 
Lois ne sont pas même nécessaires pour rendre raison 
de l’existence de ces végétaux dans les pays méridio- 
naux : car en général la même température , c’est-à-dire 
le même degré de chaleur, produit partout les mêmes 
plantes sans qu’elles y aient été transportées. La popu- 
lation des terres méridionales par les végétaux est donc 
encore plus simple que par les animaux. 
Il reste celle de l’homme : a-t-elle été contempo- 
raine à celle des animaux ? Des motifs majeurs et des 
raisons très-solides se joignent ici pour prouver qu’elle 
s’est faite postérieurement à toutes nos époques , et que 
l’homme est en effet le grand et dernier œuvre de la 
création. On ne manquera pas de nous dire que l’ana- 
logie semble démontrer que l’espèce humaine a suivi 
la même marche et qu’elle date du même teins que les 
autres espèces ; qu’elle s’est même plus universelle- 
ment répandue , et que si l’époque de sa création est 
posiérii ure à celle des animaux , rien ne prouve que 
l’homme n’ait pas au moins subi les mêmes lois de la 
nature , les mêmes altérations , les mêmes changemens. 
Nous conviendrons que l’espèce humaine ne diffère pas 
essentiellement des autres espèces par ses facultés cor- 
porelles , et qu’à cet égard son sort eût été le même à 
peu près que celui des autres espèces : mais pouvons- 
nous douter que nous ne différions prodigieusement des 
animaux parle rayon divin qu’il a plu au souverain Être 
de nous départir ? Ne voyons-nous pas que dans l’hom- 
me la matière est conduite par l’esprit ? Il a donc pu 
modifier les effets de la nature; il a trouvé le moyen de 
résister aux intempéries des climats; il a créé de la cha- 
leur , lorsque le froid l’a détruite ; la découverte et les 
usages de l’élément du feu , dûs à sa seule intelligence , 
l’ont rendu plus fort et plus robuste qu’aucun des ani- 
