ÉPOQUES DE Lxi NATURE. i55 
miers paraissent impraticables , et le dernier si long , 
qu’il y a peu de vraisemblance que les éléphans aient 
pu passer d’Europe en Amérique. En même-tems il y 
a des raisons très-fortes qui me portent à croire que 
celte communication des éléphans d’un continent à 
l’autre , a dû se faire par les contrées septentrionales 
de l’Asie , voisines de l’Amérique. Nous avons observé 
qu’en général toutes les côtes , toutes les pentes des 
terres , sont plus rapides vers les mers à l’occident , 
lesquelles , par cette raison , sont ordinairement plus 
profondes que les mers à l’orient. Nous avons vu qu’au 
contraire tous les continens s’étendent en longues 
pentes douces vers ces mers de l’orient. On peut donc 
présumer avec fondement que les mers orientales au 
delà et au dessus de Ramtschatka n’ont que peu de 
profondeur; et l’on a déjà reconnu qu elles sont semées 
d’une très-grande quantité d’tles , dont quelques-unes 
forment des lerrainsd’une vaste étendue;c’cst une archi- 
pel qui s’étend depuis Ramtschatka jusqu’à moitié de 
la distance de l’Asie à l’Amérique , sous le 6o'. degré , 
et qui semble y toucher sous le cercle polaire par les 
îles d’Anadir et par la pointe du continent de l’Asie. 
D’ailleurs les voyageurs qui ont également fréquenté 
les côtes occidentales du nord de l’Amérique et les ter- 
res orientales depuis Ramtschatka jusqu’au nord de celle 
partie de l’Asie , conviennent que les naturels de ces deux 
contrées d’Amérique et d’Asie se ressemblent si fort, 
qu’on ne peut guère douter qu’ils ne soient issus les uns 
des autres : non-seulement ils se ressemblent par la 
taille , par la forme des traits , la couleur des cheveux 
et la conformation du corps et des membres , mais en- 
core par les mœurs et même par le langage- U y a donc 
une très-grande probabilité que c’est de ces terres de 
l’Asie que l’Amérique a reçu ses premiers habitaus de 
