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avant la rupture, du Bosphore; car dans cette supposi- 
tion , qui me paraît bien fondée , la mer Noire , qui 
reçoit aujourd’hui plus d’eau qu’elle ne pourrait en per- 
dre par l’évaporation , étant alors jointe avec la Cas- 
pienne, qui n’en reçoit qu’autant qu’elle en perd , la 
surface de ces deux mers réunies était assez étendue 
pour que toutes les eaux amenées par les fleuves fus- 
sent enlevées par l’évaporation. 
D’ailleurs , le Don et le Wolga sont si voisins 1 un 
de l’autre au nord de ces deux mers , qu’on ne peut 
guère douter qu’elles ne fussent réunies dans le tems 
où le Bosphore , encore fermé , ne donnait à leurs eaux 
aucune issue vers la Méditerranée : ainsi celles de la 
mer Noire et de ses dépendances étaient alors répandues 
sur toutes les terres basses qui avoisinent le Don , le 
Donjec , etc. et celles de la mer Caspienne couvraient 
les terrés voisines du Wolga , ce qui formait un lac 
plus long que large qui réunissait ces deux mers. Si 
l’on compare l’étendue actuelle du lac Aral , de la mer 
Caspienne et de la mer Noire , avec l’étendue que nous 
leur supposons dans le tems de leur continuité, c est- 
à-dirc , avant l’ouverture du Bosphore , on sera con- 
vaincu que la surface de ces eaux étant alors plus que 
double de ce qu’elle est aujourd’hui , l’évapora.ion 
seule suffisait pour en maintenir l’équil.bre sans débor- 
dement. . . 
Ce bassin , qui était alors peut-etre aussi grand que 
l’est aujourd’hui celui de la Méditerranée, recevait et 
contenait les eaux de tous les fleuves de l’intérieur du 
continent de l’Asie , lesquelles , par la position des 
montagnes, ne pouvait s’écouler d’aucun côté pour 
ee rendre dans l’océan : ce grand bassin étau le récep- 
tacle commun des eaux du Danube du Don, du 
Wolga, du Jaïk. du Sirderoias . et de plusieurs autres 
