ÉPOQUES DE LA NATURE: i65 
depuis l’établissement des animaux terrestres dans les 
contrées du nord. 
Les hautes montagnes , quoique situées dans les 
climats les plus chauds , se sont refroidies peut-être 
aussi promptement que celles des pays tempérés, parce 
qu’étant plus élevées que ces dernières , elles forment 
des pointes plus éloignées de la masse du globe : l’on doit 
donc considérer qu’indépendamment du relroidisse- 
ment général et successif de la terre depuis les pôles à 
l’équateur , il y a eu des refroidissemens particuliers plus 
ou moins prompts dans toutes les montagnes et dans 
les terres élevées des dilTércntes parties du globe , et que , 
dans le tems de sa trop grande chaleur , les seuls lieux 
qui fussent convenables à la nature vivante , ont été les 
Lmmets des montagnes et les autres terres élevées , telles 
que celles de la Sibérie et de la haute Tartarie. 
Lorsque toutes les eaux ont été établies sur le globe , 
leur mouvement d’orient en occident a escarpé les re- 
vers occidentaux de tous les continens pendant tout le 
tems qu’a duré l’abaissement des mers : ensuite ce même 
mouvement d’orient en occident a dirigé les eaux contre 
les pentes douces des terres orientales , et 1 océan s est 
emparé de leurs anciennes côtes; et de plus , il paraît 
avoir tranché toutes les pointes des continens terrestres , 
et avoir formé les détroits de Magellan à la pointe de 
l’Amérique , de Ceylan à la pointe de l’Inde , de For- 
bisher à celle du Groenland , etc. 
C’est à la date d’environ dix mille ans , à compter de 
ce jour , en arrière , que je placerais la séparation de 
l’Europe et de l’Amérique ; et c’est à peu près dans ce 
même tems que l’Angleterre a été séparée de la France , 
l’Irlande de l’Angleterre , la Sicile de l’Italie , la Sar- 
daigne de la Corse , et toutes deux du continent de 
l’Afrique : c’est peut-être aussi dans ce même tems que 
