164 HISTOIRE NATURELLE. 
, 1<'S Antilles , Saint-Domingue et Cuba ont été séi>arés 
du continent de l’Amérique. Toutes ces divisions par- 
ticidièrcs sont contemporaines ou de peu postérieures 
à la grande séparation des deux continens; la plupart 
même ne paraissent être que les suites nécessaires de 
cotte grande division, laquelle ayant ouvert une large 
route aux eaux de l’Océan , leur aura permis de refluer 
sur toutes les terres Lasses, d’en attaquer par leur mou- 
vement les parties les moins solides, de les miner peu 
à peu, et do les trancher enfin jusqu’à les séparer des 
continens voisins. 
Ou peut attribuer la division entre l’Europe et l’Amé- 
rique à l’affaissement des terres qui formaient autrefois 
l’Atlanlide; et la séparation entre l’Asie et l’Amérique 
(si elle existe réellement) supposerait un pareil affais- 
sement dans les mers septentrionales de l’Orient : mais 
la tradition ne nous a conservé que la mémoire de la 
submersion de la Taprobane , terre située dans le voi- 
sinage de la zone torride , et par conséquent trop éloi- 
gnée pour avoir influé sur cette séparation des conti- 
nens vers le Nord. L’inspection du globe nous indique , 
à la vérité , qu’il y a eu des bouleverscmens plus grands 
et plus fréquens dans l’Océan Indien que dans aucune 
autre partie du monde , et que non-seulement il s’est 
fait de grands changemens dans ces contrées par l’affais- 
sement des cavernes , les trcmblemens de terre et 1 ac- 
tion des volcans , mais encore par l’effet continuel du 
mouvement général des mers , qui , constamment diri- 
gées d’orient en occident , ont gagné une grande étendue 
de terrain sur les cèles anciennes de l’Asie , et ont for- 
mé les petites mers intérieures de Kamtschatka , de la 
Corée , de la Chine, etc. H paraît même qu’elles ont 
aussi noyé toutes les terres basses qui étaient à l’orient 
de ce continent j car si l’on lire une ligne depuis l’ex- 
