m HISTOIRE NATURELLE. 
des terrains de l’intérieur de l’Asie nouvellement aban- 
donnés par les eaux , tels que ceux qui environnent la 
Caspienne et l’Aral , indépendamment de toutes les côtes 
en ponte douce que cette dernière retraite des eaux lais- 
sait à découvert, les grands fleuves ont presque tous 
formé «les îles et de nouvelles contrées près de leurs em- 
i)OHchures. On sait que le Delta de l’Lgypte , dont 1 éten- 
due ne laisse pas d’être considérable , n’est qu’un atter- 
rissement produit par les dépôts du Nil. U en est de 
même delà grande île à l’entrée du fleuve Amour, dans 
la mer orientale de la Tartarie ehinoise. En Amérique , 
la partie méridionale de la Louisiane , près du fleuve 
Mississipi , et la partie orientale située à l’embouchure 
de la rivière des Amazones , sont des terres nouvelle- 
ment formées par le dépôt de ces grands fleuves. Mais 
nous ne pouvons choisir un exemple plus grand d une 
contrée récente que celui des vastes terres de la Guiane; 
leur aspect nous rappellera l’idée de la nature brute , et 
nous présentera le tableau nuancé de la formation suc- 
cessive d’une terre nouvelle. 
Dans une étendue de plus de cent vingt lieues , de- 
puis l’embouchure de la rivière de Cayenne jusqu’à celle 
des Amazones , la mer, de niveau avec la terre, n’a 
d’autre fond que de la vase , et d’autres côtes qu’une 
couronne de bois aquatiques, de mangles ou palétu- 
viers , dont les racines , les tiges et les branches cour- 
bées trempent également dans 1 eau salié, et ne présen- 
tent que des ballicrs aqueux qu’on ne peut pénétrer 
qu’en canot et la hache à la main. Ce fond de vase 
s’étend en pente douce à plusieurs lieues sous les eaux 
de la mer. Du côté de la terre , au delà de cette large 
lisière de palétuviers , dont les branches , plus inclinées 
vers l’eau qu’élevées vers le ciel , forment un fort qui 
sert de repaire aux animaux immondes , s étendent en- 
