ÉPOQUES DE LA NATURE. 1O7 
core àes, savanes Twyées , plantées de palmiers lataniers, 
et jonchées de leurs débris ; ces lataniers sont de grands 
arbres , dont , à la vérité , le pied est encore dans 1 eau , 
mais dont la tête et les branches élevées et garnies de 
fruits invitent les oiseaux à s’y percher. Au delà des pa- 
létuviers et des lataniers , l’on ne trouve encore que des 
bois mous , des cornons , des pineaux, qui ne croissent 
pas dans l’eau , mais dans les terrains bourbeux auxquels 
aboutissent les savanes noyées; ensuite commencent des 
forêts d’une autre essence : les terres s’élèvent en pente 
douce , et marquent , pour ainsi dire , leur élévation 
par la solidité et la dureté des bois qu’elles produisent. 
Enfin .après quelques lieues de chemin en ligne directe 
depuis la mer , on trouve des collines dont les coteaux , 
quoique rapides , et même les sommets , sont également 
garnis d’une grande épaisseur de bonne terre . plantée 
partout d’arbres de tout âge, si pressés, s. serrés 
les uns contre les autres , que leurs cimes entrelacées 
laissent à peine passer la lumière du soleil , et sous leur 
ombre épaisse entretiennent une humidité si froide , 
que le voyageur est obligé d’allumer du feu pour y 
passer la nuit; tandis qu’à quelque distance de ces som- 
bres forêts , dans les lieux délrichés , la chaleur exces- 
sive pendant le jour est encore trop grande pendant la 
nuit. Cette vaste terre des côtes et de l’intérieur de la 
Guyane n’est donc qu’une forêt tout aussi vaste , dans 
laquelle des sauvages en petit nombre ont fait quelques 
clairières et de petits abattis , pour pouvoir s’y domi- 
cilier sans perdre la jouissance de la chaleur de la terre 
et de la lumière du jour. 
La grande épaisseur de terre végétale qui se trouve 
jusque sur le sommet des collines , démontre la for- 
mation récente de toute la contrée; elle lest en effet 
au point qu’au dessus de l’une de ces collines nom- 
