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njée la Gabrielle, on voit un petit lac peuplé de cro- 
codiles caymans , que la mer y a laissés , à cinq ou six 
lieues de distance et à six ou septs cents pieds de hau- 
teur au dessus de son niveau. Nulle part on ne trouve 
de la pierre calcaire ; car on transporte de France la 
chaux nécessaire pour bâtir à Cayenne : ce qu’on ap- 
pelle Tpierrt h ravets n’est point une pierre , mais une 
lave de volcan , trouée comme les scories des forges ; 
cette lave se présente en blocs épars ou en monceaux 
irréguliers , dans quelques montagnes oii l’on voit les 
bouches des anciens volcans qui sont actuellement 
éteints , parce que la mer s’est retirée et éloignée du 
pied de ces montagnes. Tout concourt donc à prouver 
qu’il n’y a pas long-tems que les eaux ont abandonné 
ces collines , et encore moins do lems qu’elles ont laissé 
paraître les plaines et les terres basses : car celles-ci 
ont été presque entièrement formées par le dépôt des 
eaux courantes. Les fleuves , les rivières , les ruisseaux, 
sont si voisins les uns des autres , et en meme-tems si 
larges , si gonflés , si rapides dans la saison des pluies , 
qu’ils entraînent incessamment des limons immenses , 
lesquels se déposent sur toutes les terres basses et sur 
le fond de la mer en sédimens vaseux. Ainsi celte terre 
nouvelle s’accroîtra de .siècle en siècle , tant qu’elle ne 
sera pas peuplée ; car on doit compter pour rien le 
petit nombre d’hommes qu’on y rencontre : ils sont en- 
core , tant au moral qu’au physique , dans l’état de 
pure nature; ni vêtemens , ni religion , ni société qu’en- 
tre quelques familles di.spcrsées à de grandes distances, 
peut-être au nombre de trois ou quatre cents carbets, 
dans une terre dont l’étendue est quatre fois plus grande 
que celle de la France. 
Ces hommes , ainsi que la terre qu’ils habitent , pa- 
raissent être les plus nouveaux de l’univers : ils y sont 
