ÉPOQUES DE LA NATURE. 169 
arrivés des pays plus élevés eldans des teins postérieurs 
à rétablisscineiit de l’espèce humaine dans les hautes 
contrées du Mexique, du Pérou et du Chili; car en 
supposant les premiers hommes en Asie, ils auront 
passé par la môme route que les éléphans, et se seront, 
en arrivant , répandus dans les terres de l’Amérique 
septentrionale et du Mexique ; ils auront ensuite aisément 
franchi les hautes terres au delà de l’isthme , et se seront 
établis dans celles du Pérou , et enfin ils auront pénétré 
jusque dans les contrées les plus reculées de l’Amérique 
méridionale. Mais n’est-il pas singulier que ce soit dans 
quelques-unes de ces dernières contrées qu’existent en- 
core de nos jours les géans de l’espèce humaine , tandis 
qu’on n’y voit que des pygmées dans le genre des ani- 
maux? car on ne peut douter qu’on n’ait rencontré dans 
l’Amérique méridionale des hommes en grand nombre, 
tous plus grands, plus quarrés, plus épais et plus forts que 
ne le sont tous les autres hommes de la terre. Les races 
de géans, autrefois si communes en Asie, u’y subsis- 
tent plus. Pourquoi se Irourent-elles en Amérique au- 
jourd’hui ! Ne pouvons-nous pas croire que quelques 
géans , ainsi que les éléphans , ont passé de l’Asie en 
Amérique , où s’étant trouvés , pour ainsi dire , seuls , 
leur race s’est conservée dans ce continent désert, tan 
tis qu’elle a été entièrement détruite par 4 e nombre 
des autres hommes dans les contrées peuplées? Une 
circonstance me paraît avoir concouru au maintien de 
cette ancienne race de géans dans le continent du 
nouveau monde; ce sont les hautes montagnes qui le 
partagent dans toute sa longueur et sous tous les cli 
mats. Or on sait qu’en général les habitans des mon- 
tagnes sont plus grands et plus forts que ceux des val- 
lées ou des plaines. Supposant donc quelques couples 
de géans passés d’Asie en Amérique , où ils auront 
