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Au reste , j’ai fait ce que j’ai pu pour proportionner , 
^ans chacune de ces périodes, la durée du tems à la 
grandeur dos ouvrages; j’ai lâché, d’après mes hypo- 
thèses , de tracer le tableau successif des grandes révo- 
lutions de la nature , sans néanmoins avoir prétendu la 
saisir à son origine , et encore moins I avoir embrassée 
dans toute sou étendue ; et mes hypothèses fussent-elles 
contestées, et mon tableau ne fût-il qu’une esquisse très- 
imparfaite de celui de la nature , je suis convaincu que 
tous ceux qui de bonne foi voudront examiner cette es - 
quisse et la comparer avec le modèle , trouveront assez 
de ressemblance pour pouvoir au moins satisfaire leurs 
yeux et fixer leurs idées sur les plus grands objets de la 
philosophie naturelle. 
