J go IIISTOmE NATURELLE.' 
débordemens d’animaux à face humaine , toujours ve- 
nant du nord . ravag.u- les terres du midi ! Jetez les 
yeux sur les annales de tous les peuples , vous y comp- 
terez vingt siècles de désolation pour quelques années 
de paix et de repos. 
Il a fallu six cents siècles à la nature pour construire 
ses grands ouvrages , pour attiédir la terre , pour en 
façonner la surface et arriver à un état tranquille : 
combien n’en faudra-t-il pas pour que les hommes ar- 
rivent au même point et cessent de s’inquiéter , de 
9’a>'iter et de s’enlre-délruirc I Quand reconnaitront- 
ils que la jouissance paisible des terres de leur patrie 
suait h leur bonheur ? Quand seront-ils assez sages pour 
rabattre de leurs prétentions , pour renoncer à des do- 
minations imaginaires , à des possessions é' lignées . 
souvent ruineuses, ou du moins plus à charge qu’utiles ? 
L’empire de l’Espagne , aussi étendu que celui de la 
France en Europe , et dix fois plus grand en Amérique , 
est-il dix fois plus puissant? l’cst-il même autant que si 
cette fière et grande nation se fût bornée à tirer de son 
heureuse terre tous les biens qu’elle pouvait lui four- 
nir ? Les anglais , ce peuple si sensé , si profondément 
pensant , n’ont-ils pas fait une grande faute en étendant 
trop loin les limites de leurs colonies ? Les anciens me 
paraissent avoir eu des idées plus saines de ces établis- 
semens; ils ne, projetaient des émigrations que quand 
leur population les surehai geait , et que leurs terres et 
leur commerce ne suffisaient plu» h leurs besoins. Les 
invasions des barbares , qu’on regarde avec horreur , 
n’ont-elles pas eu des causes encore plus pressante» 
lorsqu’ils se sont trouvés trop serrés dans des terres in- 
craies , froides et dénuées , et en mênie-tems voisines 
d’autres terres cultivées , fécondes , et couvertes de tous 
les biens qui leur manquaient ? Mais aussi que de sang 
