ÉPOQUES DE LA NATURE. jg, 
ont coûté ces funestes conquêtes ! que de malheurs , que 
de pertes les ont accompagnées et suivies ! 
Ne nous arrêtons pas plus long^lcms sur le triste 
spectacle de ces révolutions de mort et de dévastation , 
toutes produites par l’ignorance; espérons que l’équili- 
bre , quoiqu’imparfait , qui se trouve actuellement 
entre les puissances dos peuples civilisés . se maintien- 
dra , et pourra même devenir plus stable , à mesure 
que les hommes sentiront mieux leurs véritables inté- 
rêts , qu’ils reconnaîtront le prix de la paix et du bon- 
heur tranquille , qu’ils en feront le seul objet de leur 
ambition , que les princes dédaigneront la bmsse gloire 
des conquérans , et mépriseront la petite vanité de 
ceux qui , pour jouer un rôle , le* excitent à de grands 
mouvemens. 
Supposons donc le monde en paix , et voyons de 
plus près combien la puissance de riiomme pourrait 
influer sur celle de la nature. Rien ne pai aît plus dif- 
ficile , pour ne pas dire impossible , que de s’opposer 
au refroidissement successif de la terre , et de réchauf- 
fer la température d’un climat ; cependant rhomme le 
peut faire et Ta fait. Paris et Québec sont à peu près 
sous la meme latitude et à la miïme élévation sur le 
globe : Paris serait donc aussi froid que Québec , si la 
France et toutes les contrées qui l’avoisinent étaient 
aussi dépourvues d’hommes , aussi couvertes de bois , 
aussi baignées par les eaux , que le sont les terres voi- 
sines du Canada. Assainir , défricher et peupler un 
pays , c’est lui rendre de la chaleur pour plusieurs 
milliers d’années ; et ceci prévient la seule objection 
raisonnable que l’on puisse faire contre mon opinion , 
ou , pour mieux dire , contre le fait réel du refroidis- 
sement de la terre. 
Selon votre système , me dira-t-on , toute la terra 
