iga HISTOIRE NATURELLE, 
doit être plus froide aujourd’hui quelle ne 1 était il y 
a deux mille alis ; or lu tradition semble nous prouver 
le contraire. Les Gaules et la Germanie nourrissaient 
des élans , des loups-cerviers , des ours , et d’autres 
animaux qui se sont retirés depuis dans les pays sep- 
tentrionaux : cette progression est bien différente de 
celle que vous leur supposez du nord au midi. D’ailleurs 
riiistüire nous apprend , que tous les ans la rivière de 
Seine était ordinairement glacée pendant une partie 
de riiiver : ces faits ne paraissent- ils pas être directe- 
ment opposés au prétendu refroidissement successif du 
globic? Ils le seraient, je l’avoue, si la France et 
l’Allemagne d’aujourd’hui étaient semblables à la Gaule 
et à la Germanie , et si l’on n’eût pas abattu les forêts , 
desséché les marais , contenu les torrens , dirigé les fleu- 
ves et défriché toutes les terres trop couvertes et sur- 
chargées des débris même de leurs productions. Mais ne 
doit-on pas considérer que la déperdition de la cha- 
leur du globe se fait d’une manière insensible ; qu’il a 
fallu soixante-seize mille ans pour l’atuédir au point de 
la température actuelle . et que , dans soixante-seize 
autres mille ans , il ne sera pas encore assez refroidi 
pour que la chaleur particulière de la nature vivante 
y soit anéantie ? Ne faut-il pas comparer ensuite b ce 
refroidissement si lent le froid prompt et subit qui 
nous arrive des régions de l’air , se rappeler qu’il n’y 
a néanmoins qu’un trente-deuxième de différence entre 
le plus grand chaud de nos étés et le plus grand froid 
de nos hivers , et l’on sentira déjà que les causes exté- 
rieures influent beaucoup plus que la cause intérieure 
sur la température de chaque climat , et que , dans 
tous ceux où le froid de la région supérieure de l’air 
est attiré par l’humidité ou poussé par des vents qui 
le rabattent vers la surface de la terre, les effets de ces 
