igS HISTOIRE NATURELLE, 
ticité : mais l’homme sauvage n’ayant point d’idée de 
la société , n’a pas même cherché celle des animaux. 
Hans toutes les terres de l’Amérique méridionale , les 
sauvages n’ont point d’animaux domestiques; ils dé- 
truisent indilTéremment les bonnes espèces comme les 
mauvaises ; ils ne font choix d’aucune pour les élever 
et les multiplier , tandis qu’une seule espèce féconde , 
comme celle du hocco ' , qu’ils ont sous la main , leur 
fournirait sans peine , et seulement avec un peu de 
soin , plus de subsistances qu’ils ne peuvent s’en pro- 
curer par leurs chasses pénibles. 
Aussi le premier trait de l’homme qui commence à 
se civiliser , est l’empire qu’il sait prendre sur les ani- 
maux ; et ce premier trait de son intelligence devient 
ensuite le plus grand caractère de sa puissance sur la 
naiure : car ce n’est qu’après se les être soumis qu’il a , 
par leur secours , changé la face de la terre , converti les 
déserts en guérets et les bruyères en épis. En multi- 
pliant les espèces utiles d’animaux , l’homme augmente 
sur la terre la quantité de mouvement et de vie ; il 
anoblit en mênie-lems la suite entière des êtres, et 
s’anoblit lui-même, en transformant le végétal en ani- 
mal , et tous deux en sa propre substance, qui se répand 
ensuite par une nombreuse multiplication : partout il 
produit l’abondance , toujours suivie de la grande po- 
pulation; des millions d’hommes existent dans le même 
espace qu’occupaient autrefois deux ou trois cents sau- 
rages , des milliers d’animaux où il y avait à peine quel- 
ques individus; par lui et pour lui les germes précieux 
sont les seuls développés , les productions de la classe 
la plus noble les seules cultivées ; sur l’arbre immense 
J Gros oiseau très-fécond , et dont la chair est aussi bonne <juc 
celle ilu faisan. 
