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môme que tîe. tous les sens l’œîl est celui dont les ébran- 
lemcns ont le plus de durée , et qui doit par conséquent 
former les impressions les plus fortes , quoiqu’cn appa- 
rence elles soient les plus léjA'ères; car cet organeparait , 
par sa nature , participer plus qu’aucun autre à la na- 
ture de l’organe intérieur. On pourrait le prouver par 
la quantité de nerfs qui arrivent ü l’œil ; il en reçoit 
presque autant lui seul que l’ouïe , l’odorat et le goût 
pris ensemble. 
L’œil peut donc être regardé comme une continua- 
tion du sens intérieur-: ce n’est , comme nous l’avons 
dit à l’article des sens , qu’un gros nerf épanoui , un 
prolongement de l’organe dans lequel réside le sens 
intérieur de l’animal ; il n’est donc pas étonnant qu’il 
approche plus qu’aucun autre sens de la nature de ce 
sens intérieur : en efiét , non-seulement ses ébraule- 
mens sont plus durables , comme dans le sens intérieur, 
mais il a encore des propriétés éminentes au dessus des 
autres sens , et ces propriétés sont semblables à celles 
du sens intérieur. 
L’œil rend au dehors les impressions intérieures ; il 
exprime le désir que l’objet agréable qui vient de le 
frapper, a fait naître; c’est comme le sens intérieur , 
un sens actif : tous les autres sens au contraire sont 
presque purement passifs ; ce sont do simples organes 
faits j)our recevoir les impressions extérieures , mais 
incapables de les conserver , et plus encore de les réflé- 
chir au dehors. L’œil les réfléchit, parce qu’il les con- 
serve; cl il les conserve, parce quelesébranleuiens dont 
il est alTcclé sont durables , au lieu que ceux des autres 
sens naissent et linissent presque dans le môme instant. 
Cependant, lors([u’on ébranle très-fortement et très- 
long- tems quelque sens que ce soit , rébranlement 
subsiste et continue loug-teuis après l’action de l’objel 
