SUR LES ANIMAUX. 241 
c’est la sagesse qui le développe. La plupart de ceux 
qui se disent malheureux sont des hommes passionnés, 
c’est-à-dire , des fous , auxquels il reste quelques inter- 
valles de raison , pendant lesquels ils connaissent leur 
folie, et sentent par conséquent loiirmalheur; et comme 
il y a dans les conditions élevées plus de faux désirs , 
plus de vaines prétentions, plus de passions désordon- 
nées, plus d’abus de son âme, que dans les états infé- 
rieurs , les grands sont sans doute de tous les hommes 
les moins heureux. 
Mais détournons les yeux de ces tristes objets et de • 
ces vérités humiliantes; considérons l’homme sage , le 
seul qui soit digne d’être considéré : maître de lui- 
même , il l’est des événemens ; content de son état , il 
ne veut être que comme il a toujours été, né vivre que 
comme il a toujours vécu; se sullisaut à lui-même , il 
n’a qu’un faible besoin des autres , il ne peut leur être à 
charge; occupé continuellement à exercer les facultés 
de son âme , il perfectionne son entendement, il cultive 
son esprit , il acquiert de nouvelles connaissances , et 
se satisfait à tout instant sans remords , sans dégoût ; il 
jouit de tout l’univers en jouissant de lui-même. 
Un tel homme est sans doute l’être le plus heureux 
de la nature , il joint aux plaisirs du corps, qui lui sont 
communs avec les animaux , les joies de l’esprit qui 
n’appartiennent qu’à lui : il a deux moyens d’être 
heureux qui s’aident et se fortifient mutuellement ; et 
si par un dérangement de santé ou par quelqu’autre 
î»ccident il vient à ressentir de la douleur , il soullre 
moins qu’un autre , la force de son âme le soutient , la 
•"aison le console; il a même de la satisfaction en souf- 
frant , c’est de se sentir assez fort pour souffrir. 
La santé de riiomme est moins ferme et plus chan- 
celante que celle d’aucun des animaux, il est malade 
