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plus souvent et plus long-tems , il périt h tout âge , au 
lieu que les animaux semblent parcourir d’un pas égal 
et ferme l’espace de la vie. Cela me paraît venir de deux 
causes , qui , quoique bien différentes , doivent toutes 
deux contribuer à cet effet. La première est l’agitation 
de notre âme ; elle est occasionnée par le dérèglement 
de notre sens intérieur matériel : les passions et les 
malheurs qu’elles entraînent, influent sur la santé, et 
dérangent les principes qui nous animent; si l’on obser- 
vait les hommes , ou verrait que presque tous mènent 
une vie ou timide ou contentieuse , et que la plupart 
meurent de chagrin. La seconde est l’imperfection de 
ceux de nos sens qui sont relatifs à l’appétit. Les ani- 
maux sentent bien mieux que nous ce qui convient à leur 
nature , ils ne se trompent pas dans le choix de leurs 
alimens, ils ne s’excèdent pas dans leurs plaisirs; gui- 
dés par le seul sentiment de leurs besoins actuels , ils 
se satisfont sans chercher à en faire naître de nouveaux. 
Nous , indépendamment de ce que nous voulons tout à 
l’excès , indépendamment de cette espèce de fureur avec 
laquelle nous cherchons à nous détruire en cherchant à 
forcer la nature , nous ne savons pas trop ce qui nous 
convient ou ce qui nous est nuisible , nous ne distin- 
guons pas bien les effets de telle ou telle nourriture , 
nous dédaignons les alimens simples , et nous leur pré- 
férons des mets composés , parce que nous avons cor- 
rompu notre goût , et que d’un sens de plaisir nous en 
avons fait un organe de débauche qui n’est flatté que de 
ce qui l’irrite. 
Il n’est donc pas étonnant que nous soyons plus que 
les animaux, sujets à des infirmités, puisque nous ne 
sentons pas aussi bien qu’eux ce qui nous est bon ou 
mauvais , ce qui peut contribuer h conserver ou h dé- 
truire notre santé; que notre expérience est à cet égard 
