SUR LES ANIMAUX. §45 
Lien moins sûre que leur sentiment ; que d’ailleurs 
nous abusons infiniment plus qu’eux , de ces mêmes 
sens de l’appétit qu’ils ont meilleurs et plus parfaits 
que nous , puisque ces sens ne sont pour eux que des 
moyens de conservation et de santé , et qu’ils devien- 
nent pour nous des causes de destruction et de mala- 
dies. L’intempérance détruit et fait languir plus d’hom- 
mes elle seule que tous les autres fléaux de la nature 
humaine réunis. 
Toutes ces réflexions nous portent à croire que les 
animaux ont le sentiment plus sûr et plus exquis que 
nous ne l’avons ; car quand même on voudrait m’op- 
poser qu’il y a des animaux qu’on empoisonne aisé- 
ment , que d’autres s’empoisonnent eux-mêmes , et que 
par conséquent ces animaux ne distinguent pas mieux 
que nous ce qui peut leur être contraire, je répondrai 
toujours qu’ils ne prennent le poison qu avec 1 appât 
dont il est enveloppé ou avec k nourriture dont il se 
trouve environné ; et que d’ailleurs ce n’est que quand 
ils n’ont point h choisir , quand la faim les presse , et 
quand le besoin devient nécessité , qu’ils dévorent en 
efl’et tout ce qu’ils trouvent ou tout ce qui leur est 
présenté ; et encore arrive-t-il que la plupart se lais- 
sent consumer d’iuanilion et périr de faim plutôt que 
de prendre des nourritures qui leur répugnent. 
Les animaux ont donc le sentiment , même à un plus 
haut degré que nous ne l’avons ; je pourrais le prou- 
ver encore par l’usage qu’ils font de ce sens admirable , 
qui seul pourrait leur tenir lieu de tous les autres sens. 
La plupart des animaux ont l’odorat si parfait , qu’ils 
sentent de plus loin qu’ils ne volent : non- seulement 
ils sentent de très -loin les corps présens et actuels , 
mais ils en sentent les émanations et les traces long- 
tems après qu’ils sont absens et passés. Un tel sens est 
