SUR LES ANIMAUX. 24? 
cime connaissance du passé, aucune notion de l’avenir : 
leur conscience d’existence est simple; elle dépend uni- 
quement des sensations qui les affectent actuellement, 
et consiste dans le sentiment intérieur que ces sensa- 
tions produisent. ^ 
Ne pouvons-nous pas concevoir ce que c est que cette 
conscience d’existence dans les animaux, en faisant ré- 
- flexion sur l’état où nous nous trouvons lorsque nous 
sommes fortement occupés d’un objet , ou violemment 
agités par une passion qui ne nous permet de faire au- 
cune réflexion sur nous-mêmes ? On exprime l idée de 
cet état en disant qu’on est hors de soi , et 1 on est en 
effet hors de soi dès que l’on n’est occupé que dos sen- 
sations actuelles , et l’on est d’autant plus hors de soi 
que ces sensations sont plus vives , plus rapides , et 
quelles donnent moins de tems à Tàme pour les consi- 
dérer : dans cet état , nous nous sentons , nous sentons 
même le plaisir et la douleur dans loutes leurs nuances; 
nous avons doue alors le sentiment , la conscience de 
notre existence, sans que notre âme semble y partici- 
per. Cet état où nous ne nous trouvons que par instans, 
est l’état habituel des animaux ; privés d’idées et pourvus 
de sensations , ils ne savent point qu’ils existent, mais 
ils le sentent. 
Pour rendre plus sensible la différence que j établis 
ici entre les sensations et les idées , et pour démontrer 
en même-tems que les animaux ont des sensations et 
qu’ils n’ont point d’idées, considérons en détail leurs 
facultés et les nôtres , et comparons leurs opérations à 
nos actions. Us ont comme nous des sens , et par con- 
séquent ils reçoivent les impressions des objets exté- 
rieurs ; ils ont comme nous un sens intérieur , un or- 
gane qui conserve les ébranleiuens causes par ces im- 
pressions , et par conséquent ils ont des sensations 
