SUR LES ANIMAUX. S 49 
ordre , sans liaison entr’elles , à peu près comme elles 
se prcsenlent dans l’ivresse ou dans certains rêves , où 
tout est si décousu , si peu suivi , si peu ordonné , que 
nous ne pouvons en conserver le souvenir: car nous ne 
nous souvenons que des choses qui ont des rapports 
avec celles qui les ont précédées ou suivies; et toute sen- 
sation isolée, qui n’aurait aucune liaison avec lesaulres 
sensations, quelque forte qu’elle pût être , ne laisserait 
aucune trace dans notre esprit: or c’est notre âme qui 
établit ces rapports entre les choses , par la comparai- 
son qu’elle fait des unes avec les autres ; c’est elle qui 
forme la liaison de nos sensations et qui ourdit la tra- 
me de nos existences par un 111 continu d’idées. La 
mémoire consiste donc dans une succession d’idées , 
et suppose nécessairement la puissance qui les produit. 
Mais pour ne laisser , s’il est possible , aucun donte 
sur ce point important , voyons quelle est l’espèce de 
souvenir que nous laissent nos sensations , lorsqu’elles 
n’ont point été accompagnées d’idées, La douleur et le 
plaisir sont de pures sensations, et les plus fortes de 
toutes : cependant , lorsque nous voulons nous rappe- 
ler ce que nous avons senti dans les instans les plus vifs 
de plaisir ou de douleur, nous ne pouvons le faire que 
faiblement , confusément ; nous nous souvenons seule- 
ment que nous avons été flattés ou blessés , mais notre 
souvenir n’est pas distinct : nous ne pouvons nous repré- 
senter ni l’espèce , ni le degré, ni la durée de ces sen- 
sations qui nous ont cependant si fortement ébranlés , 
et nous sommes d’autant moins capables do nous les 
représenter , qu’elles ont été moins répétées et plus 
rares. Une douleur, par exemple , que nous n’aurons 
éprouvée qu’une fois, qui n’aura duré que quelques 
iustaiis , et qui sera différente des douleurs que nous 
éprouvons habituellement , sera nécessairement bientôt 
