SUR LES ANIMAUX. 2S7 
Il n’est pas même nécessaire que les sens extérieurs 
Soient absolument assoupis , pour que le sens intérieur 
matériel puisse agir de son propre mouvement : il suffit 
qu’ils soient sans exercice. Dans l’habitude où nous 
sommes de nous livrer régulièrement à un repos anti- 
cipé, on ne s’endort pas toujours aisément; le corps et 
les membres , mollement étendus , sont sans mouve- 
ment ; les yeux , doublement voilés par la paupière et 
les ténèbres ne peuvent s’exercer; la tranquillité du lieu 
et le silence de la nuit rendent l’oreille inutile ; les autres 
sens sont également inactifs; tout est en repos , et rien 
n’est encore assoupi. Dans cet état , lorsqu’on ne s’oc- 
cupe pas d’idées , et que l’âme est aussi dans l’inaction , 
l’empire appartient au sens intérieur matériel ; il est 
alors la seule puissance qui agisse; c’ est-là le tems des 
images chimériques , des ombres voltigeantes : on veille , 
et cependant on éprouve les effets du sommeil. Si l’on 
est en pleine santé , c’est une suite d’images agréa- 
bles , d’illusions charmantes : mais pour peu que le 
corps soit souffrant ou affaissé , les tableaux sont bien 
différens ; on voit des figures grimaçantes , des visages 
de vieilles ; des fantômes hideux qui semblent s’adres- 
ser à nous , et qui se succèdent avec autant do bizar- 
rerie que de rapidité; c’est la lanterne magique, c’est 
une scène de chimères qui remplissent le cerveau vide 
alors de toute autre sensation , et les objets de cette 
scène sont d’autant plus vifs , d’autant plus nombreux , 
d’autant plus désagréables , que les autres facultés ani- 
males sont plus lésées , que les nerfs sont plus délicats , et 
que l’on est plus faible , parce que les ébranlemens cau- 
sés par les sensations réelles étant , dans cet état de 
faiblesse ou de maladie , beaucoup plus forts et plus 
désagréables que dans l’état de santé , les représenta- 
tions de ces sensations , que produit le renouvellement 
