SUR LES ANIMAUX. «65 
gland mouvement , mais en mouvement égal et qui 
l'ait équilibre ; c’est-Ià le point de l’ennui le plus pro- 
fond et de cet horrible dégoût do soi-même , qui ne 
nous laisse d’autre désir que celui de cesser d’être, et 
ne nous permet qu’autant d’action qu’il en faut pour 
nous détruire , en tournant froidement contre nous 
des armes de fureur. 
Quel état allreux ! je viens d’en peindre la nuance 
la plus noire ; mais combien n’y a-t-il pas d’autres 
sombres nuances qui doivent la précéder ! Toutes les 
situations voisines de cette situation , tous les états qui 
approchent de cet état d’équilibre , et dans lesquels les 
deux principes opposés ont peine à se surmonter , et 
agissent en mcnie--'teDis et avec des forces presque 
égales , sont des tems de trouble , d’irrésolution et de 
malheur ; le corps même vient h souffrir de ce désor- 
dre et de CCS combats intérieurs ; il languit dans l’ac- 
cablement , ou se consume par l’agitation que cet état 
produit. 
Le bonheur de l’homme consistant dans l’unité de 
son intérieur , il est heureux dans le tems de l’enfance, 
parce que le principe matériel domine seul et agit pres- 
que continuellement. La contrainte , les remontran- 
ces , et môme les chàtimcns , ne sont que de petits 
chagrins ; l’enfant ne les ressent que comme on sent 
les douleurs coiporellcs , le fond de son existence 
n’en est point affecté ; il reprend , dès qu’il est en 
liberté , toute 1 action , toute la gaieté que lui donnent 
la vivacité et la nouveauté de ses sensations : s’il était 
entièrement livré à lui-même , il serait parfaitement 
heureux ; mais ce bonheur cesserait , il produirait 
même le malheur pour les âges suivans. On est donc 
obligé de contraindre l’enfant : il est triste , mais néces- 
saire de le rendre malheureux par instans , puisque 
