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a66 DISCOURS 
trompeur pour les autres qui sont restés dans l’éloigne- 
ment. La paresse prend sa place , et semble offrir à tous 
des routes plus aisées et des biens plus solides : mais 
le dégoût la précède , et l’ennui la suit ; l’ennui , ce triste 
tyran de toutes les âmes qui pensent, contre lequel la 
sagesse peut moins que la folie. 
C’est donc parce que la nature de l’homme est com- 
posée de deux principes opposés , qu’il a tant de peine 
à se concilier avec lui-même ; c’est delà que viennent 
son inconstance , son irrésolution , ses ennuis. 
Les animaux , au contraire, dont la nature est sim 
pie et purement matérielle , ne ressentent , ni combats 
intérieurs , ni opposition , ni trouble ; ils n’ont ni nos 
regrets, ni nos remords, ni nos espérances, ni nos 
craintes. 
Séparons-nous de tout ce qui appartient à l’âme ; 
ôtons-nous l’entendement , l’esprit et la mémoire; ce 
qui nous restera sera la partie matérielle par laquelle 
nous sommes animaux : nous aurons encore des besoins, 
des sensations, des appétits; nous aurons de la douleur 
et du plaisir; nous aurons même des passions; car une 
passion est- elle autre chose qu’une sensation plus fort» 
que les autres, et qui se renouvelle à tout instant ? or 
nos sensations pourront se renouveler dans notre sens 
intérieurmaléricl; nous aurons donc toutes les passions, 
du moins toutes les passions aveugles que l’âme , ce 
principe de la connaissance , ne peut ni produire ni 
fomenter. 
C est ici le point le plus diflicile : comment pourrons- 
nous , sur-tout avec l’abus que l’on a fait des termes , 
nous faire entendre et distinguer nettement les passions 
qui n’apparliemicnt qu’à l’homme , de celles qui lui 
sont communes avec les animaux ? ost-il certain , est-il 
croyable que les animaux puissent avoir des passions ? 
