SUR LES ANIMAUX 276 
c’est parce qu’il est extérieurement à peu près conformé 
comme nous ; et cette ressemblance grossière suffit pour 
qu’il puisse se donner des mouvemens et même des 
Suites de mouvemens semblables aux nôtres , pour qu’il 
puisse, en un mot , nous imiter grossièrement , en 
sorte que tous ceux qui ne jugent des choses que par 
l’extérieur , trouvent ici , comme ailleurs , du dessein , 
de l’intelligence et de l’esprit , tandis qu’en effet il n’y 
a que des rapports de figure , de mouvement et d’or- 
ganisation. 
C’est par les rapports de mouvement que le chien 
prend les habitudes de son maître ; c’est par les rap- 
ports défiguré que le singe contrefait les gestes humains;, 
c’est parles rapports d’organisation que le serin répète 
des airs de musique , et que le perroquet imite le signe 
le moins équivoque de la pensée , la parole , qui met 
è l’extérieur autant de différence entre l’homme , et 
l’homme qu’entre l’homme et la bête , puisqu’elle ex- 
prime dans les uns la lumière et la supériorité de l’es- 
prit , qu’elle ne laisse apercevoir dans les autres qu’une 
confusion d’idées obscures ou empruntées, et que dans 
l’imbécille ou le perroquet elle marque le dernier degré 
de la stupidité , c’est-à-dire , l’impossibilité oii ils sont 
tous deux de produire intérieurement la pensée , quoi- 
qu’il ne leur manque aucun des organes nécessaires 
pour la rendre au dehors. 
Il est aisé de prouver encore mieux que l’Imitation 
n’est qu’un effet mécanique , un résultat purement ma- 
chinal , dont la perfection dépend de la vivacité avec 
laquelle le sens intérieur matériel reçoit les impres- 
sions des objets , et de la facilité de les rendre au dehors 
par la similitude et la souplesse des organes extérieurs. 
Les gens qui ont les sens exquis , délicats , faciles h 
ébranler . et les membres obéissans , agiles et flexibles , 
