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mimes , comme nous le dirons dans l’histoire du daim , 
du lapin, etc. Or toute habitude commune, bien loin 
d’avoir pour cause le principe d’une intelligence éclai- 
rée , ne suppose au contraire que celui d’une aveugle 
imitation. 
Parmi les hommes , la société dépend moins des con- 
venances physiques que des relations morales. L’hom- 
me a d’abord mesuré sa force et sa faiblesse , il a com- 
paré son ignorance et sa curiosité ; il a senti que seul 
il ne pouvait suHire ni satisfaire par lui -même à la 
multiplicité de scs besoins , il a reconnu l’avantage qu’il 
aurait à renoncer à l’usage illimité de sa volonté pour 
acquérir un droit sur la volonté des autres; il a réfléchi 
sur l’idée du bien et du mal , il l’a gravée au fond de 
son cœur à la faveur de la lumière naturelle qui lui a 
été départie par la bonté du Créateur ; il a vu que la 
solitude n’était pour lui qu’un état de danger et de 
guerre , il a cherché la sûreté et la paix dans la société , 
il y a porté ses forces et ses lumières pour les augmen- 
ter en les réunissant à celles des autres : cette réunion 
est de l’homme l’ouvrage le meilleur , c’est de sa rai- 
son l’usage le plus sage. En effet , il n’est tranquille , 
il n’est fort , il n’est grand , il ne commande à l’uni- 
vers , que parce qu’il a su se commander à lui -même , 
se dompter , se soumettre et s’imposer des lois ; l’hom- 
me en un mot n’est homme que parce qu’il a su se réu- 
nir à l’homme. 
11 est vrai que tout a concouru à rendre l’homme so- 
ciable ; car quoique les grandes sociétés , les sociétés 
policées , dépendent certainement de l’usage et quel- 
quefois de l’abus qu’il a fait de sa raison , elles ont sans 
doute été précédées par de petites sociétés , qui ne dé- 
pendaient , pour ainsi dire , que de la nature. Une fa- 
mille est une société naturelle , d’autant plus stable , 
