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uiettons pour un inslanl la vérité de tous ces faits ac- 
cordons, avec ceux qui les racontent , le pressentiment , 
la prévision, la connaissance même de l’avenir, aux 
animaux : en résultera-t-il que ce soit un effet de leur 
iutelligence ? Si cela était, elle serait bien supérieure 
à la nôtre : car notre prévoyance est toujours conjec- 
turale; nos notions sur l’avenir ne sont que douteuses; 
toute la lumière de notre âme suffit à peine pour nous 
faire entrevoir les probabilités des choses futures; 
dès-lers les animaux qui en voient la certitude , puis- 
qu’ils se déterminent d’avance et sans jamais se trom- 
per, auraient en eux quelque chose de bien supé- 
rieur au principe de notre connaissance ; ils auraient 
une âme bien plus pénétrante et bien plus clairvoyante 
que la nôtre. Je demande si celte conséquence ne ré- 
pugne pas autant à la religion qu h la raison. 
Ce ne peut donc être par une intelligence semblable 
à la nôtre que les animaux aient une connaissance cer- 
taine de l’avenir , puisque nous n’en avons que des no- 
tions très-douteuses et très-imparfaites : pourquoi donc 
leur accorder si légèrement une qualité si sublime ? 
pourquoi nous dégrader inal-à-propos ? Ne serait-il pas 
moins déraisonnable , supposé qu’on ne pût pas dou- 
ter des faits , d’en rapporter la cause à des lois méca- 
niques , établies , comme toutes les autres lois de la 
nature , par la volonté du Créateur ? La sûreté avec 
laquelle on suppose que les animaux agissent , la certi- 
tude de leur détermination , suffirait seule pour qu’on 
dût en conclure que ce sont les effets d’un pur méca- 
nisme. Le caractère de la raison le plus marqué , c’est 
le doute , c’est la délibération , c’est la comparaison : 
mais des mouvemens et des actions qui n’annoncent 
qne la décision et la certitude , prouvent en même-tem» 
le mécanisme et la stupidité. 
