SUR LES ANIMAUX. 391 
âans l’autre ils entassent tout ce qui flatte leur appétit. 
Lorsqu’ils font eux-mêmes leurs trous , ils ne les fout 
pas grands , et alors ils ne peuvent y placer qu’une 
assez petite quantité de graines : mais lorsqu’ils trou- 
vent sous le tronc d’un arbre un grand espace , ils s’y 
logent , et ils le remplissent , autant qu’ils peuvent , 
de blé , de noix , de noisettes , de glands , selon le 
pays qu’ils habitent , en sorte que la provision , au 
lieu d’être proportionnée au besoin de l’animal , ne l’est 
au contraire qu’à la capacité du lieu. 
Voilà donc déjà les provisions des fourmis , des mu- 
lots , des abeilles , réduites à des tas inutiles , dispro- 
portionnés et ramassés sans vues ; voilà les petites lois 
particulières de leur prévoyance supposée , ramenées 
à la loi réelle et générale du sentiment. Il en sera de 
même de la prévoyance des oiseaux : il n’est pas néces- 
saire de leur accorder la connaissance de l’avenir , ou 
de recourir à la supposition d’une loi particulière que 
le Créateur aurait établie en leur faveur , pour rendre 
raison de la construction de leurs nids ; ils sont con- 
duits par degrés à les faire ; ils trouvent d’abord un 
lieu qui convient , ils s’y arrangent , ils y portent ce 
qui le rendra plus commode : ce nid n’est qu’un lieu 
qu’ils reconnaîtront , qu’ils habiteront sans inconvé- 
nient , et où ils séjourneront tranquillement. L’amour 
est le sentiment qui les guide et les excite à cet ouvrage; 
ils ont besoin mutuellement l’un de l’autre; ils se trou- 
vent bien ensemble ; ils cherchent à sc cacher , à se 
dérober au reste de l’univers , devenu pour eux plus 
incommode et plus dangereux que jamais : ils s’arrê- 
tent donc dans les endroits les plus touflus des arbres , 
dans les lieux les plus inaccessibles ou les plus obscurs ; 
et pour s’y soutenir , pour y demeurer d’une manière 
moins incommode , ils entassent des feuilles , ils ran- 
