322 HISTOIRE NATURELLE 
tion , comme la peinture , la sculpture et les moules : 
mais quoique nos sens ne soient juges que des qualités 
extérieures , nous n’aTons pas laissé de reconnaître qu’il 
y a dans les corps des qualités intérieures , dont quel- 
ques-unes sont générales , comme la pesanteur ; cette 
qualité ou cette force n’agit pas relativement aux sur- 
faces , mais proporlionnelleinent aux masses , c esl-à— 
dire , à la quantité de matière. Il y a donc dans la na- 
ture des qualités , même fort actives , qui pénètrent les 
corps jusque dans les parties les plus intimes : nous 
n’aurons jamais une idée nette de ces qualités , parce 
que , comme je viens de le dire , elles ne sont pas exté- 
rieures , et que par conséquent elles ne peuvent pas 
tomber sous nos sens; mais nous pouvons en comparer 
les effets , et il nous est permis d’en tirer des analogies 
pour rendre raison ileselîets de qualités du meme geni**’. 
Si nos yeux , au lieu de ne nous représenter que la 
surface des choses , étaient conformés de façon à nous 
représenter l’intérieur des corps, nous aurions alors une 
idée nette do cet intérieur, sans qu’il nous fut possible 
d’avoir , par ce même sens , aucune idée des surfaces : 
dans cette supposition , les moules pour 1 intérieur , 
que j’ai dit qu’emploie la nature , nous seraient aussi 
faciles à voir et à concevoir que nous le sont les moules ! 
pour l’extérieur ; et même les qualités qui pénètrent 
l’intérieur des corps seraient les seules dont nous au- 
rions des idées claires , celles qui ne s’exerceraient que 
sur les surfaces nous seraient inconnues , et nous au- 
rions dans ce cas des voies de représentation pour imi- 
ter l’intérieur des corps , comme nous en avons pour 
imiter l’extérieur. Ces moules intérieurs, que nous n’au- 
rons jamais, la nature peut les avoir, comme elle a les 
qualités de la pesanteur , qui en effet pénètrent à l’in- 
térieur : la supposition de ces moules est donc fondée 
