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»ur de bonnes analogies ; il reste à examiner si elle ne 
l'enferme aucune contradiction. 
On peut nous dire que cet|e expression , moule inté- 
lùeur , paraît d’abord renfermer deux idées contradic- 
toires , que celle du moule ne peut se rapporter qu’à la 
surface , et que celle de l’intérieur doit ici avoir, rap- 
port à la masse ; c’est comme si on voulait joindre en- 
semble l’idée de la surface et l’idée de la masse , et on 
dirait tout aussi bien une surface massive qu’un moule 
intérieur. 
J’avoue que quand il faut représenter des idées qui 
n’ont pas encore été exprimées , on est obligé de se 
servir quelquefois de termes qui paraissent contradic- 
toires , et c’est par cette raison que les philosophes ont 
souvent employé , dans ces cas , des termes étrangers , 
afin d’éloigner de l’esprit l’idée de contradiction qui peut 
se présenter en se servant de termes usités et qui ont une 
signification reçue ; mais nous croyons que cet artifice 
est inutile, dès qu’on peut faire voir que l’opposition 
n’est que dans les mots , et qu’il n’y a rien de contra- 
dictoire dans l’idée; or je dis que toutes les fois qu’il y 
a unité dans l’idée, il ne peut yavoir contradiction; c’est- 
à-dire, toutes les fois que nous pouvons nous former 
une idée d’une chose , si celte idée est simple , elle ne 
peut être composée , elle ne peut renfermer aucune au- 
tre idée , et par conséquent elle ne contiendra rien d’op- 
posé , rien de contraire. 
Les idées simples sont non -seulement les premières 
appréhensions qui nous viennent par les sens , mais en- 
core les premières comparaisons que nous faisons de 
ces appréhensions ; car si l’on y fait réflexion , l’on sen- 
tira bien que la première appréhension elle - même est 
toujours une comparaison ; par exemple , l’idée de la 
grandeur d’un objet ou de son éloignement renferme 
