349 HISTOIRE NATURELLE 
sanies sur les masses des corps , puisque d’ailleurs nous 
en avons des exemples dans la pesanteur des corps , dans 
les allractions magnétiques, dans les aflinilés chimiques ? 
et comme nous sommes arrivés , par la force des faits et 
par la miillitudc et l’accord constant et uniforme des 
ohsorvalious . au point d’être assurés qu’il existe dans 
la nature des forces qui n’agissent pas par la voie d’im- 
pulsion , pourquoi ii’emploierions-nous pas ces forces 
comme principes mécaniques? pourquoi les exclurions- 
nous de 1 explication des phénomènes que nous savons 
qu elles produisent ? pourquoi veut-on se réduire à n’em- 
plcyerque la force d’impulsion? n’est-ce pas vouloirju- 
ger du tableau par le toucher ? n’est-cc pas vouloir ex- 
pliquer les phénomènes de la masse par ceux de la sur- 
face, la force pénétrante par l’action superficielle^? n’est- 
ce pas vouloir se servir d’un sens , tandis que c’est un 
autre qu’il faut employer? n’est ce pas enfin borner vo- 
lontairement sa faculté de raisonner sur autre chose que 
sur les effets qui dépendent de ce petit nombre de prin- 
cipes mécaniques auxquels on s’est réduit? 
Mais ces forces étant une fois admises, n’est-il pas 
très-naturel d’imaginer que les parties les plus analo- 
gues seront celles qui se réuniront et se lieront ensem- 
ble intimement; que chaque partie du corps s’appro- 
priera les molécules les plus couvcnablcs, et que du 
snpei du de toutes ces molécules il se formera une ma- 
tière séminale qui contiendra réellement toutes les 
molécules nécessaires pour former un petit corps or- 
ganisé , semblable en tout à celui dont cette matière 
séminale est l’extrait? une force toute semblable à celle 
qui était nécessaire pour les faire pénétrer dans cha- 
que partie et produire le développement , ne suffit-elle 
pas pour opérer la réunion de ces molécules organiques, 
et les assembler en effet en forme organisée et semblable 
à celle du corps dont elles sont e,\lrailes ? 
