548 HISTOIRE NATURELLE 
maient le point vivant , auquel , par des forces d’attrac- 
tion , je supposais , comme Harvey , que les autres par- 
ties venaient se joindre dans un ordre symétrique et 
relatif; et comme dans ce système il uie semblait que 
je pouvais expliquer d’une manière vraisemblable tous 
les phénomènes, à l’exception des ressemblances, je 
cherchais des raisons pour les combattre et pour en 
douter , et j’en avais même trouvé de très-spécieuses , 
et qui m’ont fait illusion loug-tems , jusqu’à ce qu’ayant 
pris la peine d’observer moi-même, et avec toute l’exac- 
titude dont je suis capable, un grand nombre de famil- 
les , et sur-tout les plus nombreuses , je n’ai pu résister 
à la multiplicité des preuves, et ce n’est qu’après m’être 
pleinement convaincu à cet égard, que j’ai commencé 
à penser différemment et à tourner mes vues du côté 
que je viens de les présenter. 
D’ailleurs, quoique j’eusse trouvé des moyens pour 
échapper aux argumens qu’on m’aurait faits au sujet 
des mulâtres , des métis et des mulets , que je croyais 
devoir regarder, les uns comme des variétés superfi- 
cielles , les autres comme des monstruosités , je ne pou- 
vais m’empêcher de sentir que toute explication où l’on 
ne peut rendre raison de ces phénomènes , ne pouvait 
être satisfaisante; je crois n’avoir pas besoin d’avertir 
combien cette ressemblance aux parens , ce mélange de 
parties de la même espèce dans les métis , ou de deux 
espèces différentes dans les mulets , confirment mon 
explication. 
Je vais maintenant en tirer quelques conséquences. 
Dans la jeunesse la liqueur séminale est moins abon- 
dante , quoique plus provoquante : sa quantité augmente 
jusqu’à un certain âge , et cela parce qu’à mesure qu’on 
avance en âge, les parties du corps deviennent plus so- 
lides .admettent moins de nourriture , en renvoient par 
