374 HISTOIRE NATURELLE 
mjinique au fer la vertu magnétique; non -seulement 
cette contagion masculine agit sur la matrice, mais elle 
se communique meme à tout le corps féminin , qui est 
fécondé en entier , quoique dans toute la femelle il n J 
ait que la matriccquiait la faculté de concevoir le fœtus , 
comme le cerveau a seul la faculté de concevoir les idées; 
et ces deux conceptions se font de la même façon : les 
idées que conçoit le cerveau , sont semblables aux ima- 
ges des objets qu’il reçoit par les sens; le fœtus, qui 
est l’idée de la matrice , est semblable à celui qui le pro- 
duit , et c’est par cette raison que le fils ressemble au 
père, etc. 
Malpighi , cet excellent observateur , a examiné avec 
attention la cicatricule de l’œuf, qui en effet en est la 
partie essentielle : il a trouvé cette cicatricule grande 
dans tous les œufs féconds , et petite dans les œufs in- 
féconds ; et ayant examiné cette cicatricule dans des 
œufs frais et qui n’avaient pas encore été couvés, il a 
reconnu que le point blanc dont parle Harvey , et qui , 
selon lui , devient le point animé, est une petite bourse 
ou une bulle qui nage dans une liqueur contenue par 
le premier cercle , et dans le milieu de cette bulle il a 
vu l’embryon : la membrane de cette petite bourse , qui 
est Vamnios, étant très-mince et transparente, lui lais- 
sait voir aisément le fœtus qu’elle enveloppait. Malpighi 
conclut avec raison de cette première observation , que 
le fœtus existe dans l’œuf avant même qu’il ait été 
couvé , et que ses premières ébauches ont déjà jeté des 
racines profondes. U n’est pas nécessaire de faire sentir 
ici combien cette expérience est opposée au sentiment 
d’Harvey , et même à ses expériences; car Harvey n’a 
rien vu de formé ni d’ébauché pendant les deux pre • 
miers jours de l’incubation , et au troisième jour le pre- 
mier indice du fœtus est , selon lui , un point animé , 
