DES ANIMAUX. Sç)^ 
on ne rend raison de rien , et qui est si mal fondé , 
aurait cependant emporté les suffrages unanimes de tous 
les physiciens , si dans les premiers tenis qu’on a voulu 
1 établir , on n’eût pas fait un autre système fondé sur 
la découverte des animaux spermatiques. 
Cette découverte , qu’on doit à Leeuwenhoeck et à 
Hartsoëker , a été confirmée par Andri , Vallisnieri , 
Bourguct , et par plusieurs autres observateurs. Je vais 
rapporter ce qu’ils ont dit de ces animaux spermatiques 
qu’ils ont trouvés dans la liqueur séminale de tous les 
animaux mâles ; ils sont en si grand nombre , que la 
semence paraît en être composée en entier , et Leeu- 
wenhoeck prétend en avoir vu plusieurs milliers dans 
une goutte plus petite que le plus petit grain de sable. 
On les trouve , disent ces observateurs , en nombre 
prodigieux dans tous les animaux mâles , et on n’en 
trouve aucun dans les femelles ; mais dans les mâles on 
les trouve , soit dans la semence répandue au dehors 
par les voies ordinaires , soit dans celle qui est conte- 
nue dans les vésicules séminales qu’on a ouvertes dans 
des animaux vivons. Il y en a moins dans la liqueur 
contenue dans les testicules que dans celle des vésicu- 
les séminales , parce qu’apparemment la semence n’y 
est pas encore entièrement perfectionnée. Lorsqu’on 
expose cette liqueur de l’homme à une chaleur , même 
médiocre , elle s’épaissit , le mouvement de ces ani- 
maux cesse assez promptement ; mais si on la laisse re 
froidir , elle se délaye , et les animaux conservent leur 
mouvement long tems , et jusqu’à ce que la liqueur 
t'ienne à s’épaissir par le dessèchement. Plus la liqueur 
*^st délayée , plus le nombre de ces animalcules paraît 
s augmenter , et s’augmente eu effet au point qu’on peut 
réduire et décomposer ^ pour ainsi dire , toute la subs- 
tance de la semence en petits animaux , en la mêlant 
