DES ANIMAUX. 409 
nisés , elles servent au développement et à la reproduc- 
tion des animaux, lorsqu’elles ne deviennent pas elles- 
mêmes des végétaux; au lieu qu’on ne voit aucun usage 
des vers spermatiques , aucun but auquel on puisse rap- 
porter leur multitude prodigieuse. Au reste, je ne fais 
cette remarque que pour rapporter tout ce qu’on a dit 
ou pu dire sur cette matière ; car j’avoue qu’une raison 
tirée des causes finales n’établira ni ne détruira jamais 
un système en physique. 
Une autre objection que l’on a faite contre l’opinion 
des vers spermatiques , c’est qu’ils semblent être en nom- 
bre asssz égal dans la semence de toutes les espèces 
d’animaux , au lieu qu’il paraîtrait naturel que dans les 
espèces où le nombre des fœtus est fort abondant , com- 
me dans les poissons , les insectes . etc. , le nombre des 
vers spermatiques fût aussi fort grand ; et il semble que 
dans les espèces où la génération est moins abondante , 
comme dans l’homme , les quadrupèdes , les oiseaux , 
etc. , le nombre des vers dût être plus petit; car s ils 
sont la cause immédiate de la production , pourquoi n y 
a-t-il aucune proportion entre leur nombre et celui des 
fœtus ? D’ailleurs il n’y a |)as de différence proportion- 
nelle dans la grandeur de la plupart des espèces de vers 
spermatiques , ceux des gros animaux sont aussi petits 
que ceux des plus petits animaux ; le cabillaud et l’éper- 
lan ont des animaux spermaliqiies également petits; 
ceux delà semence d’un rat et ceux de la liqueur sémi- 
nale d’un homme sont à peu près de la même grosseur. 
Et lorsqu’il y a de la différence dans la grandeur de ces 
animaux spermatiques, elle n’est point relative b la gran- 
deur de l’individu : le calmar , qui n’est qu’un poisson 
assez petit , a des vers spermatiques plus de cent mille 
fois plus gros que ceux de l’homme ou du chien; autre 
preuve que ces vers ne sont pas la cause immédiate et 
unique de la génération. 
