490 HISTOIRE NATURELLE 
grande quantité de corps ovales et globuleux qui sem- 
blaient nager comme des poissons dans un étang , et 
qui avaient toute l’apparence d’être des animaux; ce- 
pendant ils n’ont point de membres , et pas même de 
queues ; ils étaient alors transparens , gros et fort visi- 
bles : je les ai vus changer de figure sous mes yeux; je 
les ai vus devenir successivement plus petits pendant 
sept ou bail jours de suite qu’ils ont duré, et que je les 
ai observés tous les jours; et enfin j’ai vu dans la suite, 
avec M. Needham , des animaux si semblables dans une 
infusion de gelée de veau rôti , qui avait aussi été bou- 
chée très-exactement , que je suis persuadé que ce ne 
sont pas de vrais animaux , au moins dans l’acception 
reçue de ce terme , comme nous l’expliquerons dans la 
suite. 
L’infusion d’oeillet m’offrit au bout de quelques jours 
un spectacle que je ne pouvais me lasser de regarder; 
la liqueur était remplie d’une multitude innombrable 
de globules mouvans , et qui paraissaient animés com- 
me ceux des liqueurs séminales et de l’infusion de la 
chair des animaux; ces globules étaient même assez gros 
les premiers jours , et dans un grand mouvement , soit 
sur eux- mêmes autour de leur centre , soit en droite 
ligne , soit en ligne courbe les uns contre les autres : 
cela dura plus de trois semaines ; ils diminuèrent de 
grandeur peu à peu , et ne disparurent que par leur ex- 
trême petitesse. 
Je vis la même chose, mais plus tard , dans l’eau de 
poivre bouillie, et encore la même chose, mais encore 
plus tard, dans celle qui n’avait pas bouillie. Je soup- 
çonnai dès-lors que ce qu’on appelle fermentation pou- 
vait bien n’êire que l’effet du mouvement de ces par- 
ties organiques des animaux et des végétaux; et pour 
voir quelle différence il y avait entre cette espèce de 
