44o HISTOIRE NATURELLE 
cil elle est lorsqu’on y voit ces parties organiques en 
mouvement , n’est peut-être pas absolument nécessaire 
pour que la génération puisse s’opérer. Le même doc- 
teur italien que nous avons cité , dit qu’ayant observé , 
plusieurs années de suite , sa liqueur séminale , il 
n’y avait jamais vu d’animaux, spermatiques pendant 
toute sa jeunesse ; que cependant il avait lieu de croire 
que cette liqueur était féconde , puisqu’il était devenu 
pendant ce tems le père de plusieurs enfans ; et qu’il 
n’avait commencé à voir des animaux spermatiques dans 
cette liqueur que quand il eut atteint le moyen âge , 
l’âge auquel on est obligé de prendre des lunettes ; qu’il 
avait eu des enfans dans ce dernier tems aussi bien que 
dans le premier : et il ajoute qu’ayant comparé les ani- 
maux spermatiques de sa liqueur séminale avec ceux de 
quelques autres , il avait toujours trouvé les siens plus 
petits que ceux des autres. Il semble que celle obser- 
vation pourrait faire croire que la liqueur séminale peut 
être féconde , quoiqu’elle ne soit pas actuellement dans 
l’état où il faut qu’elle soit pour qu’on y trouve les par- 
ties organiques en mouvement : peut-être ces parties 
ne prennent-elles du mouvement dans ce cas que quand 
la liqueur est dans le corps de la femelle ; peut-être le 
mouvement qui y existe , est-il insensible , parce que les 
molécules organiques sont trop petites. 
On peut regarder ces corps organiques qui se meu- 
vent , ces animaux spermatiques , comme le premier 
assemblage de ces molécules organiques qui provien- 
nent de toutes les parties du corps : lorsqu’il s’en ras- 
semble une assez grande quantité , elles forment un 
corps qui se meut , et qu’on peut apercevoir au micros- 
cope; mais si elles ne se rassemblent qu’en petite quan- 
tité , le corps qu’elles formeront sera trop petit pour 
être aperçu , et dans ce cas on ne pourra rien distin- 
